На пятый год войны можно констатировать: устойчивый паритет на фронте снижает вероятность реализации максимальных целей обеих сторон. Для России это означает ограниченность сценария полного захвата Украины; для Украины — затруднённость быстрого возврата к границам 1991 года. Если не произойдёт резкого перелома, итог войны будет компромиссным и неполным для всех сторон.
Для Беларуси это сужает ближайший спектр сценариев. Без украинской победы «золотой» сценарий, ранее описанный в статье о финляндизации Беларуси, не блокируется полностью, но становится менее вероятным в ближайшей перспективе. Без российской победы затрудняется быстрая реализация «чёрного» сценария. В результате наиболее вероятным становится «серый» коридор: формально независимая Беларусь без субъекта, способного на самостоятельный курс. Вопрос данной статьи уже не в том, реален ли серый сценарий, а в том, какими словами можно описать его наиболее вероятную форму.
Методологически статья исходит из простого тезиса: политическое будущее может быть предварительно описано как совокупность признаков, которые разные акторы считают желательными, допустимыми или недопустимыми.
В процессе целеполагания актор выделяет некое состояние, которое желает достичь, описывает его признаки, даёт ему имя и соотносит с уже имеющимся состоянием, чтобы понять, что необходимо для превращения текущего состояния в желаемое. Этот процесс напоминает процесс познания, при котором субъект выделяет объект, описывает его свойства (например, «многоугольник, в котором все углы — прямые, а все стороны — равны»), называет его («квадрат») и помещает в систему понятий («плоская геометрическая фигура»), чтобы чётко понимать разницу как между объектами внутри этого ряда, так и по сравнению с объектами других рядов.
И в процессе целеполагания, и в процессе познания человек пользуется одним и тем же инструментом: языком, на котором он говорит. Различие же этих процессов состоит в направлении. Познание обращено к тому, что уже есть или предполагается существующим; целеполагание — к тому, что ещё должно быть создано, достигнуто или предотвращено. Поэтому политическое будущее нельзя предсказать как физическое событие, но можно пытаться реконструировать (т. е. познать) путём изучения и пересечения конкурирующих языков целеполагания.
Поэтому данный эксперимент не является прогнозом в строгом смысле. Это аналитическая модель, в которой будущее Беларуси рассматривается как набор признаков, уже присутствующих в мотивациях акторов. Основной вопрос формулируется так: пересекаются ли облака признаков «приемлемой Беларуси» у разных акторов, и если да, то какими словами описывается это пересечение?
Для поиска ответа используются четыре исходных архетипа, присутствующих в беларуских политических дискуссиях. Реальная Беларусь — исходная точка анализа: глубоко зависимое от России государство, сохраняющее внутреннюю репрессивную систему и вовлечённое в войну как территория и инфраструктура.
Четвёртый архетип используется не как самостоятельный прогноз, а как отрицательный тест. Для каждого актора важно определить, где проходит граница между ещё приемлемой отдельностью и фактическим исчезновением Беларуси как субъекта. Если актор готов принять сохранение флага и карты при утрате способности действовать самостоятельно, его «приемлемая Беларусь» приближается к исчезнувшей. Если такая утрата для него неприемлема, в его минимуме присутствует признак отдельности.
Главный объект анализа — не идеальные облака, а именно приемлемые. Идеалы акторов почти неизбежно конфликтуют. Минимумы, напротив, могут пересекаться.